灵感来源
导演肖恩·贝克表示，《阿诺拉》的灵感来自于朋友讲述的一个俄裔美国新婚夫妇被绑架抵押的故事，他觉得“这里面一定有什么”，然后就开始了长达数年的揣摩。此外，贝克还受到他年轻时剪辑婚礼录像视频的工作经历的启发。2000年至2001年，他曾剪辑过一些俄罗斯裔美国人在纽约举办婚礼的视频。贝克说：“我不想拍一部俄罗斯黑帮电影，它已经被拍过太多次了。但我还是想以权力为主题，在这个资本主义社会，除了金钱，权力还能是什么？”[1][1]
选角与表演
肖恩·贝克认为他必须先确定“阿诺拉”的演员人选，才能完成他的剧本创作，为此他苦恼了许久，直到2022年他在和妻子（亦是本片的制片人萨曼莎·关）一起看《惊声尖叫5》时发现了米琪·麦迪森，他当时转身对萨曼莎说，“她就是阿诺拉”。后来她在电影《好莱坞往事》的表演也给他留下了深刻印象。确定下米琪的出演后，每次剧本有新的更改，肖恩·贝克都会及时通知她。[2][2]贝克对米琪的表演也非常满意，他在片场给了她许多即兴发挥的机会。“在两个10分钟的35毫米长镜头中，我们手持跟拍她在俱乐部里走来走去。她会走到一个客户面前，施展她的魅力。我们给她安排了一些台词，但大部分时间她都是即兴发挥，在客人之间穿梭。她有一个小听筒，我会通过无线电对她说：‘好，下一个人！’她会根据直觉判断对每个人的态度，尝试读懂他们。”[1][1]
米琪·麦迪森认为对于演员来说，这部电影是一个非常珍贵的机会，也是一段非常与众不同的经历。“ 它让现实生活和虚构变得模糊。有时我觉得自己就像在拍《波拉特》，因为我们被放在真实的环境中，和一些不知道我们在拍电影的人在一起。我记得有一次，在安尼、托罗斯、加尼克和伊戈尔试图找到万尼亚的那场戏中，我们走进了一家台球厅。我们的任务是接近很多人，给他们看马克·埃德尔斯坦饰演的万尼亚的照片，问他们是否见过他。我们演完一遍后，肖恩告诉我：‘你得回去了，我还想再补充一样东西。’我说：‘回去？又回去？’这很有趣，因为我们又进去了，拿着照片去找同样的人，有个人说：‘你已经给我看过那张照片了。’能体验这样的时刻真是令人兴奋！”[4][4]
